Mon mari est fan de sport… tous les sports ! Et la course à vélo en fait partie. Il regarde donc le Tour de France tous les ans, surtout les étapes de montagne. Il est donc très bien placé pour me donner toutes les informations nécessaires à l’écriture de cet article.
Cet événement nous rappelle aussi de bons souvenirs comme notre rencontre avec Elizabeth et Mark. Mark est aussi un grand fan de vélo et pendant leur immersion en Provence, Mark a fait l’ascension du Mont Ventoux à vélo comme les cyclistes professionnels.
Le Tour de France : les courses cyclistes les plus populaires
En effet, cette course cycliste est chaque année regardée par 3.5 milliards de personnes à travers le monde entier ! C’est évidemment la plus populaire des courses cyclistes, mais également le troisième plus important évènement sportif au monde après les jeux olympiques d’été et la coupe du monde de football. Rien que
ça…
L'histoire du Tour de France
Le Tour – ou « la Grande Boucle » comme on l’appelle en France – est né en 1903. En 2024, nous célébrons sa 111ème édition. Il a en effet eu lieu chaque année depuis sa création, sauf durant les deux guerres mondiales. Sa popularité n’a fait que grandir. Aujourd’hui il est diffusé dans 190 pays, et des coureurs de plus de 40 nationalités se présentent au départ.
Le Tour de France dure chaque année 3 semaines. Environ 180 coureurs – les meilleurs de la planète – sillonnent alors notre beau pays au fil d’une vingtaine d’étapes. L’itinéraire exact change chaque année, mais les coureurs visiteront systématiquement les deux grands massifs montagneux français : les Alpes et les Pyrénées. La Provence est également visitée quasiment chaque année !
Si la ville d’arrivée – Paris – est toujours la même, le départ est donné chaque année d’un endroit différent. Parfois, les coureurs s’élancent même de l’étranger ! Cela est d’ailleurs arrivé 23 fois dans l’histoire du Tour de France, ce qui a permis encore d’accroître la popularité de cette course en l’exposant à de nouveaux publics.
Comment ça se passe ?
A l’arrivée de chaque étape, les temps des coureurs sont ajoutés avec leurs temps précédents. Le coureur avec le temps total le plus faible est classé premier du classement général, et porte alors le très convoité maillot jaune ! Ramener le maillot jaune à Paris est devenu un graal pour les coureurs cyclistes du monde entier, mais d’autres classements secondaires sont également organisés pendant le Tour :
- Le classement par point, qui désigne le meilleur sprinteur
- Le classement de la montagne, qui désigne le meilleur grimpeur
- Le classement des jeunes, pour les coureurs de moins de 25 ans
- Le classement par équipe, qui cumule les temps des coureurs de chaque équipe
Les coureurs
4 coureurs ont réussi l’exploit de gagner 5 fois le Tour de France. Il s’agit des français Jacques Anquetil et Bernard Hinault, du belge Eddy Merckx, et de l’espagnol Miguel Indurain. L’américain Lance Armstrong a bien gagné la Grande Boucle 7 fois, mais toutes ses victoires lui ont depuis été officiellement retirées après qu’il a reconnu s’être dopé tout au long de sa carrière.
La dernière victoire d’un français remonte à 1985. Cela fait donc 36 ans que tout le pays attend qu’un français rapporte le maillot jaune à Paris ! En 2019, Thibaud Pinot était idéalement placé pour l’emporter, avant de se blesser à la cuisse 3 jours seulement avant l’arrivée à Paris…
Pourquoi le Tour de France est tant populaire ?
Ce qui fait la grande popularité du Tour de France à travers le monde, c’est aussi le spectacle qu’offre les magnifiques paysages traversés par les coureurs. Depuis que le Tour est diffusé à la télévision, des centaines de millions de personnes regardent les étapes pour simplement profiter des images grandioses que peuvent offrir les hélicoptères qui couvrent la course.
L’autre particularité du Tour de France est qu’il est un spectacle totalement gratuit… Et oui ! Aller supporter les coureurs n’a jamais été payant, et c’est pourquoi aujourd’hui environ 12 millions de personnes s’amassent sur les bords des routes pour profiter du spectacle, notamment pendant les étapes de montagne.
Cette année
Cette année, et contrairement à l’année dernière, le Tour de France ne passera pas en Provence. Mais l’année prochaine il sera de retour, l’occasion idéale pour planifier une belle expérience d’immersion dans notre région!
Si vous venez chez moi pour un séjour d’immersion en Provence, je vous ferai découvrir les différents aspects de la Provence : les paysages et les senteurs, mais aussi la culture, la gastronomie... tout en vous aidant à améliorer votre français. A bientôt en Provence !
Virginie In Provence
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