Découvrir la Toussaint en Provence pendant une immersion en français
Bonjour, je m’appelle Nina et j’habite à Melbourne, en Australie.
Cet automne, j’ai décidé de réaliser un projet qui me tenait à cœur : venir en France pour vivre une immersion en français, en Provence. J’ai choisi Virginie in Provence sur les conseils de mon ami Phil, qui connaissait déjà Virginie. Je voulais bien sûr progresser en français, mais aussi découvrir la vie quotidienne, les habitudes et les traditions françaises de l’intérieur.
Je suis arrivée à une période particulière de l’année. Les journées raccourcissaient, les marchés avaient pris leurs couleurs d’automne et, autour de moi, j’entendais régulièrement un mot que je connaissais sans vraiment savoir ce qu’il représentait pour les Français : la Toussaint.
J’allais rapidement comprendre qu’en immersion, apprendre une langue passe aussi par ces petits morceaux de culture que l’on rencontre au fil des journées.
La Toussaint en France : une tradition à comprendre
La Toussaint est célébrée chaque année le 1er novembre. Dans la tradition catholique, cette journée est consacrée à tous les saints, connus ou inconnus. J’ai découvert à cette occasion une nuance que je ne connaissais pas : la Toussaint et la commémoration des défunts ne correspondent pas exactement à la même journée.
La Toussaint a lieu le 1er novembre, tandis que la journée consacrée aux défunts est le 2 novembre.
Pourtant, dans la vie quotidienne française, les deux sont étroitement liées.
Le 1er novembre étant un jour férié, de nombreuses familles profitent de cette journée pour se rendre au cimetière, entretenir les tombes de leurs proches et les fleurir. C’est pourquoi, lorsque l’on vit la Toussaint en France, on voit autant de fleurs dans les cimetières et chez les fleuristes. Et surtout des chrysanthèmes.
Avant mon séjour, je connaissais évidemment cette fleur. Mais je ne savais pas qu’en France, elle était aussi fortement associée à cette période de l’année et au souvenir des personnes disparues.
Quelques mots français autour de la Toussaint
Pendant cette période, j’ai également appris du vocabulaire que l’on rencontre très souvent en France à l’automne.
La Toussaint : la fête célébrée le 1er novembre.
Un jour férié : un jour officiellement chômé pour une fête civile ou religieuse.
Un cimetière : le lieu où sont enterrés les défunts.
Une tombe : l’endroit où repose une personne décédée.
Fleurir une tombe : déposer des fleurs sur une tombe.
Se recueillir : rester un moment dans le calme, en pensée ou en prière.
Un chrysanthème : la fleur traditionnellement très présente dans les cimetières français au moment de la Toussaint.
Et puis il y a une expression que les Français utilisent très souvent lorsqu’un jour férié se trouve bien placé dans la semaine : faire le pont.
Faire le pont signifie prendre un jour de congé entre un jour férié et un week-end afin de profiter de plusieurs jours de repos consécutifs.
Une expression très française… et plutôt facile à retenir une fois qu’on en a compris le principe !
Une autre façon de découvrir Aix-en-Provence
Pendant mon séjour, Virginie m’a proposé de découvrir la Toussaint non pas à travers un cours ou un livre, mais en allant simplement observer comment cette tradition faisait partie de la vie locale.
Nous sommes parties à Aix-en-Provence.
Notre première étape était assez inhabituelle pour une excursion touristique : le cimetière d’Aix-en-Provence.
Je n’aurais probablement jamais pensé à visiter un cimetière pendant un séjour en Provence. Pourtant, j’étais curieuse.
En arrivant, j’ai immédiatement remarqué les nombreuses fleurs déposées sur les tombes. L’atmosphère était calme. Des familles étaient venues se recueillir auprès de leurs proches.
Virginie m’a également expliqué que Paul Cézanne, le célèbre peintre né à Aix-en-Provence, était enterré ici.
J’avais déjà entendu parler de Cézanne, bien sûr. Mais apprendre quelque chose sur un artiste dans la ville où il a vécu, en français, au milieu d’un lieu qui fait lui-même partie de l’histoire locale, est très différent de lire quelques lignes dans un guide.
Du cimetière au marché d’Aix-en-Provence
Après ce moment calme, changement complet d’ambiance : nous sommes parties au marché.
Et là, Aix avait retrouvé toute son animation.
Les étals étaient remplis de produits de saison. Il y avait des fruits et des légumes, des courges aux couleurs d’automne, mais aussi des vêtements, des écharpes, de la poterie et tous ces petits objets que l’on prend le temps de regarder en se promenant dans un marché provençal.
Pour moi, un marché est aussi un formidable endroit pour pratiquer le français.
On écoute les conversations autour de soi. On lit les pancartes. On découvre le nom d’un légume ou d’un produit que l’on ne connaît pas. On pose une question. On entend différents accents.
Et surtout, on parle sans avoir vraiment l’impression de faire un exercice.
C’est probablement l’une des choses que j’ai le plus appréciées pendant mon immersion.
Le français continue au marché, dans la rue, au restaurant, dans la voiture et dans toutes les conversations de la journée.
Trouver un restaurant… et continuer à parler français
Vers midi, nous avons commencé à avoir faim.
J’avais envie de manger dans un restaurant et de profiter encore un peu d’Aix-en-Provence.
Petit problème : ce jour-là, plusieurs restaurants étaient complets.
Ce qui aurait pu être simplement une difficulté logistique s’est finalement transformé en nouvel exercice de français.
Téléphoner.
Demander s’il restait une table.
Comprendre la réponse.
Essayer ailleurs.
Puis recommencer.
Dans un cours de langue, on peut apprendre comment réserver une table au restaurant. Mais lorsque l’on a réellement faim et qu’il faut vraiment trouver une table pour déjeuner, la conversation prend tout de suite une autre dimension !
Nous avons finalement trouvé un restaurant près de la Rotonde.
Avant de déjeuner, nous nous sommes arrêtées près de la statue de Cézanne pour prendre quelques photos.
Quelques heures auparavant, nous étions devant sa tombe. Nous retrouvions maintenant sa silhouette au cœur d’Aix.
J’ai aimé cette continuité dans notre journée.
Apprendre le français à travers la vie quotidienne
Lorsque je repense à cette journée, je ne me souviens pas d’un « cours sur la Toussaint ».
Je me souviens d’une promenade.
D’un cimetière couvert de fleurs.
De Cézanne.
D’un marché rempli de couleurs.
De conversations en français.
De coups de téléphone pour trouver un restaurant.
Et d’un déjeuner partagé à Aix-en-Provence.
Pourtant, j’ai énormément appris.
J’ai compris ce qu’était réellement la Toussaint pour les Français. J’ai découvert du vocabulaire. J’ai mieux compris certaines habitudes culturelles. Et j’ai utilisé mon français dans des situations que je n’aurais jamais pu prévoir avant mon arrivée.
C’est peut-être cela, finalement, que je retiens le plus de mon immersion en Provence : on n’apprend pas seulement le français. On apprend à vivre un peu en français.
La Provence en automne, autrement
On imagine souvent la Provence en été, avec les champs de lavande, le soleil et les longues journées.
Mais j’ai aimé la découvrir en automne.
La lumière est différente. Les marchés changent. Les couleurs aussi. La vie semble parfois un peu plus calme et l’on découvre d’autres traditions françaises.
La Toussaint en faisait partie.
Ce n’était certainement pas l’excursion la plus évidente à imaginer avant mon séjour. Et pourtant, cette journée à Aix-en-Provence est devenue l’un de mes beaux souvenirs d’immersion.
Parce qu’elle ressemblait à une vraie journée en France.
Et c’était précisément ce que j’étais venue chercher.
FAQ – La Toussaint en France
Quelle est la différence entre la Toussaint et la fête des morts ?
La Toussaint est célébrée le 1er novembre et, dans la tradition catholique, elle est consacrée à tous les saints. La commémoration des défunts a lieu le lendemain, le 2 novembre. Dans les habitudes françaises, les deux sont néanmoins très liées, notamment parce que de nombreuses familles profitent du jour férié du 1er novembre pour se rendre au cimetière.
Le 1er novembre est-il un jour férié en France ?
Oui. La Toussaint est un jour férié en France. Les horaires des commerces, restaurants, musées ou transports peuvent donc être différents ce jour-là.
Pourquoi voit-on autant de chrysanthèmes à la Toussaint ?
En France, les chrysanthèmes sont traditionnellement utilisés pour fleurir les tombes à l’occasion de la Toussaint. À l’approche du 1er novembre, on en voit donc énormément chez les fleuristes et à l’entrée des cimetières.
Que signifie « faire le pont » ?
« Faire le pont » signifie prendre un jour de congé situé entre un jour férié et le week-end afin de créer une période de repos plus longue. C’est une expression très courante en français.
Est-ce intéressant de visiter la Provence à la Toussaint ?
La Provence à cette période offre une atmosphère très différente de celle de l’été. Les températures sont généralement plus fraîches, les paysages prennent leurs couleurs d’automne et la région est souvent moins fréquentée. C’est aussi une période intéressante pour découvrir la vie quotidienne et certaines traditions françaises.
À lire aussi
Ces expériences font partie de ce que j’aime dans une immersion en français : découvrir la Provence tout en utilisant la langue dans des situations réelles.
Si vous aussi, vous avez envie d’aller au-delà des cours de français et de découvrir la langue à travers les marchés, les repas, les rencontres, les traditions et la vie quotidienne, vous pouvez découvrir les immersions proposées par Virginie in Provence.
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